Prof. Dr. Dr. h.c. mult.

Michael Backes

Gründungsdirektor · Visionärer Wissenschaftler · Talentmagnet · Technologiestratege · Redner

Never compromise on excellence. Never.

Ich arbeite mit Führungspersönlichkeiten, die diese Überzeugung teilen —und die gestalten wollen, was als Nächstes kommt.

Exzellenz ist kein nachträglicher Einfall und kein letzter Feinschliff. Sie ist das Leitprinzip und der grundlegende Maßstab für jede wichtige Entscheidung — für Ideen, Menschen, Partner und Umsetzung. In dem Moment, in dem dieser Maßstab verhandelbar wird, werden außergewöhnliche Ergebnisse zum Zufall.

Wege der Zusammenarbeit Watch my take

01Profil

Michael Backes vor dunkler Studiowand — © Jennifer Weyland

Kurz gefasst

Michael Backes ist Gründungsdirektor des CISPA-Helmholtz-Zentrums für Informationssicherheit. Darüber hinaus ist er Professor an der Technischen Universität München und an der Universität des Saarlandes.

In seiner Forschung befasst sich Prof. Backes vor allem mit vertrauenswürdigen Verfahren für maschinelles Lernen, mit neuartigen Ansätzen zum Schutz personenbezogener Daten und mit universellen Lösungen für Software- und Systemsicherheit. Seine Ergebnisse haben diese Felder international geprägt — belegt durch über 400 begutachtete und vielzitierte Veröffentlichungen in renommierten internationalen Fachzeitschriften und Konferenzbänden.

Seine Forschung wurde vielfach international ausgezeichnet, insbesondere mit dem ERC Synergy Grant, der höchstdotierten europäischen Förderung für Gruppenforschung.

Seine Ergebnisse münden regelmäßig in hochinnovative Anwendungen, die weit über die Wissenschaft hinaus Aufmerksamkeit gefunden haben. So erhielt Prof. Backes als erster Deutscher den MIT-TR35-Award, der ihn über alle Disziplinen hinweg zu den 35 weltweit bedeutendsten Forschenden und Innovatoren unter 35 Jahren zählt, deren „accomplishments are poised to have a dramatic impact on the world as we know it“.

Michael Backes wird regelmäßig als eine der wichtigsten IT-Persönlichkeiten Deutschlands geführt. Er ist Ehrendoktor der Université de Lorraine und der Leibniz Universität Hannover sowie Ehrenbürger und Zukunftsbotschafter der Stadt St. Ingbert.

Lebenslauf (PDF · September 2026)
Wissenschaftlicher Lebenslauf (PDF · September 2026)
Executive Dossier (PDF · Oktober 2026)

02Sechs Überzeugungen

01
Never compromise on excellence. Never.
Exzellenz geht Stück für Stück verloren — durch Kompromisse, die vernünftig wirken, durch den Druck, sich anzupassen, und durch Konsens statt des besten Ergebnisses. Halten Sie den Maßstab in jeder wichtigen Entscheidung: Ideen, Menschen, Partner, Umsetzung.
02
Gewöhnliche Organisationen interessieren mich nicht. Mich interessieren Organisationen, die für Durchbrüche gebaut sind.
Gewöhnliche Organisationen optimieren, was bereits existiert. Organisationen für Durchbrüche schaffen den Anspruch, die Freiheit und die Intensität, die herausragende Menschen anziehen — und versetzen sie in die Lage, grundlegend Neues zu schaffen.
03
Die Ideen von morgen prägen, nicht die Ideen von gestern verfeinern.
Echter Fortschritt entsteht selten daraus, Fragen schrittweise zu verbessern, die ohnehin alle verstehen. Er entsteht daraus, die schwereren Fragen zu verfolgen, die das nächste Jahrzehnt bestimmen könnten — bevor Antworten, Methoden oder Gelegenheiten offensichtlich sind.
04
Sehen, was noch nicht existiert — und die Leidenschaft aufbringen, es Wirklichkeit werden zu lassen.
Vision beginnt, bevor es einen Fahrplan gibt, ein Mandat oder die Gewissheit, dass etwas gelingen kann. Was aus Möglichkeit Wirklichkeit macht, ist die Überzeugung und die Leidenschaft, weiterzubauen, lange nachdem die anfängliche Begeisterung verflogen ist.
05
Verantwortung übernehmen. Kurs halten. Ins Ziel bringen.
Was am meisten zählt, geschieht selten unter idealen Bedingungen. Verantwortung heißt, bei der Sache zu bleiben — durch Widerstand, Rückschläge und Unsicherheit hindurch, die Richtung klar zu halten und weiterzumachen, wenn die Aussichten sich gegen einen wenden.
06
Größe korrigiert aufgeweichte Maßstäbe nicht — sie vergrößert den Schaden.
Die Qualitätsmaßstäbe, die Sie setzen, der Anspruch, den Sie einfordern, und die Kompromisse, die Sie zulassen, werden mit wachsender Organisation exponentiell folgenreicher. Was früh geschwächt wird, repariert Größe nicht — sie verstärkt es.

03Zusammenarbeit

Michael Backes spricht vor einer kleinen Runde an einem Besprechungstisch in einem hellen Raum

Woran ich arbeiten will

Ich will an Aufgaben arbeiten, die meine Neugier und meinen Ehrgeiz wirklich fordern und die mir auch jenseits des Auftrags am Herzen lägen.

Am meisten interessieren mich Situationen, in denen meine besondere Verbindung aus tiefer wissenschaftlicher Expertise, visionärem Denken, Technologiestrategie, Führungserfahrung, Zugang zu außergewöhnlichen Talenten, internationaler Perspektive und Erfahrung im Aufbau von Institutionen für die Organisation den entscheidenden Unterschied macht.

Das sind in der Regel komplexe, ambitionierte Aufgaben, bei denen konventionelle Antworten nicht ausreichen, mehrere Dimensionen zusammen verstanden werden müssen und die reale Chance besteht, etwas Außergewöhnliches zu schaffen — sei es, eine neue technologische Richtung zu prägen, eine Institution aufzubauen, außergewöhnliche Menschen zu gewinnen oder den Kurs einer Organisation grundlegend zu verändern.

Deshalb arbeite ich bewusst mit nur wenigen Führungspersönlichkeiten und Institutionen zugleich. Mir sind weniger Mandate, tiefere Beteiligung und Beziehungen, die über die mittlere und lange Frist wachsen können, lieber.

Die entscheidende Frage ist einfach: Begeistert mich diese Aufgabe wirklich — und ist sie eine, bei der ich mein ganzes Können einbringen und den entscheidenden Unterschied machen kann?